Ernährung und Lebensmittelproduktion aus der Sicht von Mars
Mars produziert und vertreibt einige der bekanntesten Lebensmittelmarken der Welt und ist Weltmarktführer bei Schokoladeriegeln. Aus dieser Position heraus sieht es Mars als ihre besondere Verantwortung an, als treibende Kraft nicht nur am Markt, sondern auch an der gesellschaftlichen Debatte zum Thema Ernährung teilzunehmen.
Balance von Genuss und Gesundheit
Mars stellt Schokoladenerzeugnisse her, die für viele Menschen zum Alltagsleben gehören. Diese Produkte stehen für Genuss und Lebensfreude, aber sie sollten verantwortungsvoll konsumiert werden. Ebenso wie Genuss und Lebensfreude gehört zu einem gesunden, ausgeglichenen Leben eine aktive Lebensweise. Studien zufolge ist dies einer überwiegenden Mehrheit der Menschen auch bewusst. Trotzdem nehmen in unserer Gesellschaft Erkrankungen zu, die auf eine unausgewogene Lebensweise zurückzuführen sind. Dies wirft die Frage auf, auf welche Weise Menschen geholfen werden kann, einen ausgewogenen Lebensstil zu finden.
Wissenschaftliche Studien der vergangenen Jahre zeigen, dass Prävention alle Einflussgrössen gleichermassen ansprechen muss: Die Essgewohnheiten und das soziale und infrastrukturelle Umfeld eines Menschen spielen eine ebenso grosse Rolle wie sein Umgang mit Stress, sein Schlafverhalten und seine Bereitschaft, sich ausreichend zu bewegen. Dennoch konzentriert sich die öffentliche Diskussion um Übergewichtsprävention derzeit noch auf Fragen der Ernährung. Ergebnis sind vorschnelle Schlussfolgerungen, bestimmte Lebensmittel seien als Hauptursache von Übergewicht anzusehen.
Diese einseitige Betrachtung kann nicht zielführend sein. Nur ein Ansatz, der alle Einflussgrössen einbezieht und alle relevanten Akteure anspricht, kann zum Erfolg führen. Aus diesem Grund begrüsst Mars ausdrücklich Ansätze, die zur Bündelung von Ressourcen, zur Koordination von Akteuren und zur Entwicklung integrierter Lösungsansätze beitragen. Deshalb bringt sich Mars mit seiner Expertise und seinem Engagement für einen ausgewogenen Lebensstil aktiv ein.
Verpflichtung zu Transparenz und Verantwortung
Viele KonsumentInnen legen bereits heute Wert auf eine gesundheitsbewusste Ernährung. Darin müssen sie bestärkt und unterstützt werden. Unterstützung hin zu einem gesunden Lebensstil bedeutet, Menschen zu selbstverantwortlichem, bewusstem Handeln zu befähigen und zu motivieren. Dies kann nur gelingen, indem Staat, Gesellschaft und Wirtschaft den KonsumentInnen positive Angebote machen, anstatt sie über Verbote und Einschränkungen zu demotivieren.
Mars hat daher in den vergangenen Monaten Massnahmen ergriffen, die den KonsumentInnen nicht nur eine bessere Informationsgrundlage für ihre Kaufentscheidung bieten, sondern sie auch in ihrer Entscheidungskompetenz stärken.
Mars hat eine umfassende Nährwertkennzeichnung auf seinen Produkten eingeführt. Diese gibt den Kaloriengehalt und die acht wichtigsten Nährwerte im Verhältnis zum durchschnittlichen Tagesbedarf und der Portionengrösse an. Die Kennzeichnung bietet den KonsumentInnen Orientierung, nimmt ihnen aber nicht die Bewertung aus der Hand, ob das Produkt für ihren individuellen Lebensstil geeignet ist.
Ein weiterer Schwerpunkt in der Gestaltung einer verantwortungsvollen Kommunikation ist der Verzicht auf Werbung gegenüber Kindernunter zwölf Jahren. Ziel ist, die Erziehungskompetenz der Eltern zu stärken. Deshalb verpflichtet sich Mars mit einem eigenen Marketingcodex, ab 2008 alle Snackfood- Marketingaktivitäten einzustellen, die sich direkt an Kinder unter zwölf Jahren richten.
Produktinnovationen leisten einen zusätzlichen Beitrag zur Prävention
Der Trend zu gesteigertem Gesundheitsbewusstsein und die Suche nach Wegen, der zunehmenden Tendenz zu Übergewicht entgegenzuwirken, verändern auch die Produktpräferenzen der KonsumentInnen und damit die Entwicklung des Lebensmittelmarktes. Mars hat sich zum Ziel gesetzt, hier eine treibende Kraft zu sein und durch eine intensive Forschungs- und Innovationspolitik ihr Angebot an die KonsumentInnen kontinuierlich zu optimieren. So wurde der Anteil von Transfettsäuren, die zu einem erhöhten Cholesterinspiegel beitragen können, in den Produkten auf das technisch machbare Minimum reduziert.
Auch verwendet Mars Europa seit dem 1. Januar 2008 im Bereich Snackfood ausschliesslich Eier aus Bodenhaltung.
Laufend optimiert Mars darüber hinaus ihre Rezepturen dahingehend, dass die Produkte so weit wie möglich ohne künstliche Aromen, Farb- und Konservierungsstoffe auskommen.
Doch nicht nur die Produktreformulierung, auch die Produktinnovation bietet Chancen, das Lebensmittelangebot am Markt nach gesundheitlichen Kriterien zu optimieren. So hat Mars im Jahre 2006 in Belgien eine Schokolade eingeführt, die Herz und Kreislauf positiv beeinflusst, indem sie die natürlichen, im Kakao enthaltenen gesundheitsfördernden Stoffe besonders zur Wirkung bringt.
Forschung und Innovation gehen Hand in Hand und können einen wichtigen Beitrag zur gesundheitsorientierten Ernährung leisten. Deshalb muss die Kooperation von Wissenschaft und Wirtschaft stärker ausgebaut und unterstützt werden.
Zukunft aktiv gestalten
Eine Trendwende hin zu einem ausbalancierten, gesunden Lebensstil ist möglich, wenn es gelingt, die Menschen zur Übernahme von Eigenverantwortung und zur Veränderung ihrer Gewohnheiten zu gewinnen. Dafür ist eine langfristige, ganzheitliche Prävention statt punktueller restriktiver Massnahmen notwendig. An diesen Grundsätzen sollte sich eine nationale Ernährungsstrategie orientieren und in einem übergreifenden europäischen Ansatz aufgehen.
Mars wird sich auch in Zukunft für einen gesunden Lebensstil engagieren. Bestehende Massnahmen zur Förderung ausgewogener Ernährung und ausreichender Bewegung sollen gestärkt werden. Darüber hinaus wird Mars durch eine innovative Produktpolitik wie beispielsweise durch den Verzicht auf Zusatzstoffe und Transfette sein Angebot weiter optimieren.